「諸々の」
それだけ言って文次郎はぐっと口を閉じ、しかめっ面になりながらもう一度開く。
「事情を」
一呼吸。
「勘案して」
一呼吸。
「も、」
一呼吸。
「お前の所業は看過できない」
そこは早口で言い切った。文次郎は三木ヱ門にゆらりと赤い目を向け、この一件で明らかになった事例を挙げろと言う。
「生物委員会の不正への加担、それを盾にしての竹谷先輩に対する強請行為、依頼された薬の不備の隠蔽、不特定多数の生き物と人間に怪しげな薬で悪影響を及ぼした人為的な流行り病の発生、それと収支報告書の記載不備、です」
三木ヱ門は背中を伸ばして姿勢を正し、評定所の役人よろしくいかめしい口調で次々と数え上げた。それを聞いた伊作が、わあ僕重罪人だ、と自嘲的に笑う。
頷いているのか頭が揺れているのか何度か縦に首を振った文次郎は、ひょいと手を上げると、ばちん！ と痛そうな音を立てて自分の両頬を叩いた。
「その中で、」
また切れ切れの喋り方に戻る。
「会計委員会が、」
すうっと息を吸う。
「関わるのは収支報告書の件だけだ」
一息に言って、がくっと首を垂れる。
